Julieta Coria/Morelia
En octubre del 2016, Claudio Méndez Fernández, fue nombrado director general del Instituto del Artesano Michoacano (IAM), así entró de lleno a las actividades artesanales y culturales en la entidad. Su puesto es clave para diseñar la promoción cultural, potencializarán los trabajos del instituto, así como la creación de puentes para la comercialización de los productos hechos por manos michoacanas.
El director del Instituto posee gran experiencia en el sector turístico, pues anteriormente se venía desempeñando como subsecretario de Promoción Turística de la Secretaría de Turismo.
Claudio Méndez es un hombre que es un hombre que vive su trabajo con mucha pasión, en su vida ordinaria y con un alto conocimiento de las tradiciones y costumbres de los indígenas, como pocos funcionarios que conozco.
Usa un largo bigote, punteado al final, me recuerdo al famoso bigote de ni más ni menos que Don Emiliano Zapata, zapatos de piel, camisa color claro, pantalón de mezclilla azul. Así me recibió ya con un café en mano. Me ofrece un café mientras hago algunas anotaciones para comenzar la entrevista.
La espera de mis preguntas era precavida, es la primera vez que nos vemos y es precavido al hablar, cómo quien espera una pregunta que no quiere contestar. Poco a poco, en la conversación se fue desvaneciendo el rígido saludo y se mostró confiando en la charla y por momentos lo vi emocionarse en sus respuestas.
Empiezo a preguntarle, por ejemplo; ¿Cómo está la situación de la artesanía michoacana? Porque lo único que sé es que es un hombre brillante en su profesión y apasionado en lo que hace.
“Yo creo que, en un proceso de consolidación, actualmente tenemos un padrón de 7000 artesanos ahí en el Instituto del artesano, pero tenemos un universo estatal de 45 mil artesanos, tenemos 16 ramas artesanales, lo cual ubica al estado de Michoacán como líder nacional en la producción de artesanía” continua en su plática, con un tono fuerte, sólido y seguro de sí mismo.
Me cuenta con gran naturalidad que todos los concursos y exposiciones nacionales siempre Michoacán se lleva los primeros lugares. “Este es un sector de la población de Michoacán que está presente en los 113 municipios, en las comunidades y sobre todo, bueno, son un componente importantísimo, yo creo que la piedra angular para el tema cultural y turístico”.
“Yo creo que parte de la oferta turística y cultural del estado se basa en los procesos de artesanía de las manos michoacanas” dice, cuándo le cuestiono ¿Cómo está posicionada la artesanía a nivel nacional?
Inmediatamente me adentro con la siguiente pregunta y rápido le pido que me diga ¿cuáles son las fortalezas y debilidades de la artesanía michoacana
“Sin que suene de manera soberbia, yo creo que Michoacán es el número uno en lo artesanal, le compiten por ahí Oaxaca, Guerrero, Chiapas, pero en Michoacán efectivamente tenemos el tianguis más importante en artesanía nivel América Latina”, que es el del domingo de Ramos y cuando menos lo espero una magnifica platica sobre lo que vivió en el tianguis más importante del estado, sonríe´, mueve las manos de un lado a otra cuenta sus vivencias en el tianguis, se le nota contento.
En cuanto a las fortalezas, dice, se trata de todo el bagaje y el espectro que tiene Michoacán en cuanto a la cuestión artesanal, y “yo creo que la debilidad que se tiene es la falta de oportunidades de comercialización”.
A ¿qué se debe? Me surge la duda, de inmediato responde “muchos de los artesanos no salen de sus comunidades, venden ahí mismo, y a su vez a los que les venden son intermediarios, y son los que ganan más; otra de las desventajas es que, malamente, una parte de los compradores, en su gran mayoría nacionales, siempre regatea, lo cual está muy mal; está muy mal porque ya quiero ver a estos compradores que regateen en tiendas departamentales”
Me cuenta de inmediato sobre aquel domingo en donde se realizó un concurso de bordado de algodón y de fibras vegetales en Santa Cruz, municipio de Tzintzuntzan, y de las más de 200 personas que había en el lugar, de las cuales alrededor de 30 personas eran extranjeras y fueron a comprar directamente.
“Tenemos un nicho muy importante y un reconocimiento muy importante a nivel internacional sobre la producción; por eso estamos abriendo canales de producción, como es la página de venta en línea, estamos impulsando para hacer convenios con algunas tiendas departamentales y a principio de este semestre que empieza en julio, vamos a especializarnos en una especie de «Michoacán itinerante», donde llevemos a los artesanos a plazas principales, como en el Estado de México, la Ciudad de México, Guadalajara, Guanajuato y Querétaro, para que vendan, no sólo en cuanto a promoción, sino que vendan directamente”.
Y, luego la pregunta obligada; ¿Es suficiente el apoyo gubernamental, para los artesanos?
“Yo creo que son buenos si están bien dirigidos. Ojalá hubiera más, pero bueno, creo que con lo que tenemos hacemos maravillas”.
La emoción regresa y con cierto aire de orgullo, cuenta cómo el año pasado, por ejemplo, se logró bajar 12 millones de pesos y con 18 que ya se tenían, “logramos bajar 12 millones de Fondart para varias vertientes; que son capacitación, promoción, dignificación de espacios turísticos”
Por ejemplo, presume enseguida; “ estamos desarrollando de manera particular el Instituto del Artesano circuitos turísticos artesanales; en Tlalpujahua tenemos 7 talleres, en Pátzcuaro tenemos 9, en Tzintzuntzan tenemos 15, en Santa Clara vamos a tener 10, que son espacios en donde van a llegar los turistas y van a poder contar con un espacio digno para ver cómo se procesan las artesanías y se les apoyó a los artesanos para habilitar sus talleres, para habilitar sus baños y para habilitar áreas de venta. Estamos desarrollando productos turísticos desde casas de las artesanías”.
