Meseta Purepecha/Enrique Castro Sánchez
Puntualmente a las ocho de la mañana la caravana salió de la comunidad de Arantepacua, un cohete anunció la salida y un grupo de casi 100 personas caminó por las calles del pueblo comenzado la travesía que lleva como fin cargar el “Fuego Viejo” y llevarlo hasta otra comunidad donde encenderá el “Fuego Nuevo” para celebrar un año más en la tradición purépecha.
Mujeres con copal, incienso y demás combustibles, limpian a los caminantes y ofrecen plegarias para el camino. Los niños de les cuelas siguen con interés la ruta de los cargueros—personas encargadas de la celebración del año nuevo y la portación de los símbolos purépechas—por todo el pueblo, despidiendo y acompañando al fuego que fue nuevo hace un año en Arantepacua. Ahora, la fiesta se transporta a la comunidad de Huancito, Municipio de Chilchota, dentro de La cañada de los once pueblos y se piensa que va a durar dos días el tránsito.
Al llegar al final del pueblo, los cargueros agradecen el acompañamiento y toman su rumbo hacia su destino por una pequeña brecha justo cuando el sol a sus espaldas sale. Los caracoles suenan y resuenan anunciando el paso, y algunas mujeres cantan. La meseta purépecha luce con neblina “de fotografía”. Además del incienso y copal, alguno cargueros llevan otros símbolos que son los bastones de mando, los cuales incluyen cabezas de águila en madera en la parte superior, así como listones de colores o una piedra de obsidiana.
Para el primer día, la ruta indicada los lleva primero al pueblo de Quinceo, donde son recibidos en la plaza para realizar la ceremonia y pedir permiso a las autoridades de ahí para el libre tránsito de la comitiva junto con el fuego. Una ceremonia en la cancha de básquet solamente y cargar provisiones en la tienda del lugar.
El camino sigue y ahora la planicie se convierte en bosque de tierra suelta que llena los pies y zapatos de los caminantes. Subir, subir y subir por brecha; los pinos son testigos y hacen que el ruido de los caracoles retumbe en la zona, silbatos que asemejan el canto de los pájaros o de felinos comparten el ruido del caminar y de los cantos.
De vez en cuando alguien grita y todos repiten tres veces: “juchari uinapikua”(Nuestra fuerza) y se convierte en un aliciente para el largo camino boscoso. Personas mayores, jóvenes, y adultos son los que son parte de la comitiva que carga el fuego y los demás símbolos.
Bajar, bajar y bajar ahora, el camino es difícil y solo se puede pasar en una fila, la tierra es floja y las personas caminan lente, las mayores siempre más rápido. La comunidad de Paracho es la próxima parada y los claroscuros del bosque son testigos de la parte más difícil del trayecto, al menos por hoy.
Al llegar, niños de escuelas entonan Pirekuas y gritan “juchari uinapikua” mientras la comitiva es recibida por las autoridades y llevados a la plaza a comer. Con pies cansados y terrosos, gotas de sudor y hambre de mil hombres, es como se encuentra la mayoría de los caminantes.
Una pequeña ceremonia, la comida y un descanso…los caracoles suenan y hay que seguir el camino hacia Nurio, lugar donde se va a pernoctar. La tarde comienza a caer y el sol con ella, ahora el camino es más plano y fácil pero el andar es lento con cansancio acumulado.
Antes del atardecer, una pequeña comunidad llamada Arato recibe la caravana y ofrece alimentos y bebidas sin dejar pasar la ceremonia de agradecimiento por el paso del Fuego por el lugar.
A 20 minutos—que se convirtieron en 40—está el destino del día, La ronda comunitaria—Policía—de Nurió ya los esperaba para escoltar, la noche ya ha estaba sobre los hombros de los cargueros y acompañantes.
Al llegar al lugar, un pequeño festival a cargo de la orquesta de niños del lugar les dio la Bienvenida, esto en el patio de las antiguas y famosas iglesias de la comunidad. Se dio gracias por el recibimiento por medio de una ceremonia y se dejó que reposara el fuego, ya que esa noche duerme ahí y al dia siguiente retomará su camino hacia Huancito.
